NOSSA SENHORA DAS PEDRAS

O nosso município guarda em sua região nordeste um significativo leque de atrativos naturais como cavernas, fendas, estrias, escarpas, rios e outros. Nesta edição a coluna “Destinos de Palmeira” tratará da localidade de Nossa Senhora das Pedras e posteriormente da localidade de Cercado.
A localidade de Nossa Senhora das Pedras esta localizada a 32 km a partir do centro do município de Palmeira, sendo que o acesso pode ser feito pela BR 227, cerca de 5,8 km até a entrada que dá acesso a Colônia Quero-Quero. Da entrada que dá acesso a colônia até a BR 376 são 20 km por estrada asfaltada. Já na BR 376, mais precisamente no Km 534 está a entrada de acesso para a localidade de Nossa Senhora das Pedras e Cercado. Da BR 376 até o atrativo são 6,2 km por estrada de terra, que encontra-se em condições regulares de tráfego.
A Capela de Nossa Senhora das Pedras é considerada uma das edificações históricas mais importantes do nosso município, razão pelo foi tombada pelo Patrimônio Histórico e Artístico do Estado do Paraná em 1991 e restaurada no ano 2000.
A construção da capela data possivelmente da década de 1880 e é atribuída a Domingos Ferreira Pinto, Barão de Guaraúna. Após sua morte em  1891, sua esposa, a Baronesa de Guaraúna, fez doação da capela à Paróquia de Palmeira em 1895. O local também fez parte do ciclo das tropas que por ali passavam e repousavam com o gado e aproveitavam a oportunidade para dirigir suas orações a Santa. A devoção à santa esta presente até hoje, pois em sua homenagem é realizado no primeiro domingo de agosto uma das maiores festas religiosas do município, atraindo visitantes de toda a região. A Capela possui ainda sinos de bronze, que datam do ano de 1861.
Além dos aspectos históricos o local possui atrativos geomorfológicos de relevante importância. Da capela é possível  avistar toda a escarpa que cerca a região. Parte da área da comunidade de Nossa Senhora das Pedras e Cercado fazem parte da Área de Proteção Ambiental da Escarpa Devoniana, criada por decreto de 1992.
Em torno da Capela de Nossa Senhora das Pedras existe um bosque onde estão espalhadas mais de 28 mesas e bancos em concreto e cerca de 7 churrasqueiras, um coreto e 12 banheiros. Além desta estrutura, existe um local coberto onde encontram-se 6 churrasqueiras, uma cozinha (com armários, fogão a lenha e a gás), um quarto com várias camas (mas sem colchões) e ainda 4 banheiros. A paróquia cobra uma pequena tarifa dos visitantes para utilizarem do local. Torna-se válido lembrar que o local possui um caseiro responsável pelo local e que cuida da abertura dos portões às 8:00 e o fechamento às 18:00.
A partir da capela é ainda possível visitar os pinheiros centenários e a “pedra da tartaruga”. Para conseguir chegar até os pinheiros torna-se necessário seguir por uma trilha, cerca de 30 minutos equivalente a 2,5 km. A trilha é de fácil acesso pois frequentemente jipes e motos passam por ela mas não existe sinalização nenhuma, sendo recomendado o auxílio de um guia local. Já a “pedra da tartaruga” localiza-se a 800 metros de distância da capela, sendo que seu acesso também é feito por uma trilha que margeia uma plantação de soja, passa por um pequeno riacho e finalmente chegando ao atrativo. O nome da rocha como seu próprio nome já diz lembra a forma de uma tartaruga e infelizmente já apresenta sinais de vandalismo.
Para aqueles que desejarem conhecer um pouco mais os arredores podem visitar uma cachoeira com mais de 40 metros e a nascente do Rio Tibagi que localizam-se na Fazenda das Almas, distando 3,4 km da capela. A entrada da fazenda fica a 800 metros antes da entrada da capela, sendo necessário percorrer mais 1,2 km por estrada de terra até a “ponte de pedra”. A partir da ponte o visitante pode seguir pelo riacho a montante em direção a nascente do Rio Tibagi e a jusante da ponte a Cachoeira da Fazenda das Almas. A sede da Fazenda fica a quase 1km da “ponte de pedra”, mas esta já encontra-se no território do município de Ponta Grossa.
Se Nossa Senhora das Pedras não é dos atrativos mais conhecidos entre os palmeirense o mesmo não acontece com visitantes de outros municípios que fazem uso freqüente do atrativo.  Durante a realização dos trabalhos foi a chegada de um grupo de aproximadamente 10 tropeiros que pernoitaram nas proximidades da capela. No dia seguinte mais de 10 veículos dos municípios de Campo Largo e Ponta Grossa fixaram acampamento no local.
Luiz Fernando Roscoche

Agradecimentos:
O Departamento de Indústria Comércio e Turismo e o Conselho de Desenvolvimento de Turismo (CODETUR) agradecem aos proprietários da Fazenda das Almas que gentilmente hospedaram os pesquisadores dos referidos órgãos durante a realização do seus trabalhos. Os agradecimentos são extensivos a Ivonel Margraf e seus filhos, Inovei Margraf e ainda Antônio José Passoni profundos conhecedores da região que abdicaram de seu tempo de lazer para guiar os pesquisadores quando da realização dos trabalhos nas localidades de Nossa Senhora das Pedras e Cercado.